VIAJE A ECUADOR - ULTIMO DIA EN QUITO Y VUELTA A BUENOS AIRES

Sábado 31-7-2010. Ultimo día en Quito. Me levanté a las 8, desayuné copiosamente y a las 9,30 tomé un taxi para ir al Museo Guayasamín, que está bastante cerca del hotel, en la ladera del cerro Bellavista y en el barrio que se llama igual.

Llegué temprano, abrían a las 10. Como tenía 15 minutos libres, caminé hacia abajo donde hay un mirador.

Pero después tuve que subir!. Guayasamín es un pintor y escultor muy querido en Quito, que nació en 1919 y murió en 1999 de un infarto en el lobby de un hotel en Baltimore.

Allí al lado vivía y pintaba. La casa será un museo próximamente. Planeó un edificio que se llama La Capilla del Hombre, que es cuadrado con una cúpula, y tiene planta baja y subsuelo. Allí están algunas de sus obras (pintó 6000 cuadros).

El lugar es sobrecogedor, por lo inmenso, por la expresión de sus figuras y el tamaño de los cuadros. Me conmovió este museo. Había una guía que primero pasó un video con entrevistas que le hicieron y después explicó cada una de las obras. Se podían sacar fotos sin flash y saqué sin parar. Además compré tres reproducciones. Me encanta cómo dibuja las manos.

Este es el sol inca que, como ya conté, no sólo es un dibujo, sino que simboliza solsticios y equinoccios, aquí en una escultura de Guayasamin:

Aquí el gran salón del subsuelo:

Este cuadro se llama Lágrimas de sangre y lo pintó a la muerte de sus amigos Salvador Allende y Pablo Neruda:

Este es una madre con su hijo y se llama Ternura:

Aquí está la cúpula, que pintó en paneles que luego se pegaron, y son los indios esclavizados en las minas de Potosí con los brazos extendidos hacia la luz:

Esto es Quito y el volcán Pichincha, que domina la ciudad, ardiendo:

Y este es uno de los muchos retratos que hay en el museo:

Bajo este árbol, en los jardines, están enterradas sus cenizas:

El museo se inauguró en el 2002, luego de su muerte.

Volví en taxi al hotel, descansé un ratito y volví a salir para subir al Telesfériqo. Lo escriben así, con q, por Quito.

Tomé un taxi que me dejó en la base. En el camino, ví un KFC cerca de un gran mall que se llama Quicentro en la Avenida Naciones Unidas y tomé nota para ir a la vuelta.

Los extranjeros pagan el doble que los ecuatorianos (D 8,50) pero tienen fila especial que es más rápida. Hoy es sábado y hay muchísima gente y además en la base hay un parque de diversiones.

Se tarda veinte minutos en subir y otros tantos en bajar del Volcán Pichincha, que tiene una altura de 4100 metros snm. Subiendo y desde arriba uno se da cuenta lo grande que es el valle donde está la ciudad.

No me quedé ni diez minutos arriba porque no había cosas para ver y además tenía un poco de temor por la falta de oxígeno. Enseguida volví a hacer la fila para bajar. Al llegar a la base pensaba tomar un taxi al Quicentro, pero había una combi con gente esperando que iba a La Mariscal y que me cobró D 1 para dejarme en el Quicentro. Hizo otro camino que el taxi de la ida, aparentemente pasaba por La Mariscal primero. Se fueron bajando los pasajeros y quedamos una señora con dos chicos y yo. La señora le dijo al conductor que se bajaba en el CCI, que es un centro comercial en la Avenida Río Amazonas. Cuando ellos se estaban bajando ví que ahí había otro KFC y me bajé con ellos.

Comí allí y después tomé un taxi que por un dólar me dejó en el hotel.

Tenía un late check out a las 17 hs y Patricia me viene a buscar a las 18 para llevarme al aeropuerto, así que aproveché para sentarme en el lobby, escribir, bajar las fotos y conectarme a internet. Vi que en BA hace 11 grados. Igual tengo para varias horas de espera porque LAN me mandó un mail diciéndome que el vuelo está demorado y va a salir recién a las 23,55.   

Domingo 1-8-2010. El avión salió a las 12, hizo escala en Guayaquil y llegó a Santiago a las 6 de la mañana. Allí eran las 7. Una mujer manejaba el avión. Hacía mucho frío en Santiago y estaba muy nublado. A las 9,50 volvió a salir y llegó a Buenos Aires a las 12,30 hora argentina. 

VIAJE A ECUADOR - DE GALAPAGOS A QUITO

Viernes 30-7-2010. Ya me acostumbré a dormir mientras el barco navega, justo ahora que termina el viaje. Cuando me desperté ya estaba anclado en Baltra. Cerca de aquí está el aeropuerto.

Pero antes había otro wet landing en una playa. Para llegar a tiempo al aeropuerto nos levantaron por teléfono a las 5,45. Alcancé a tomar un café del termo que siempre está en el comedor antes de subirme al bote, esto no es la colimba!!

Se llama Bahía de las Bachas y hay cangrejos, nidos de tortugas y muy cerquita una laguna, pero los flamencos que dicen que suele haber no estaban. La arena de esta playa es blanca y fina. También había dos pelícanos y pájaros.

Subimos otra vez a los botes y ahí sí desayunamos, los yanquis se comían los huevos fritos de a dos.

El barco se acercó al muelle y cargó combustible mientras preparábamos el equipaje. Los marineros llevaron todas las valijas y después a nosotros en los botes y desembarcamos en el muelle. De allí un bus nos llevó hasta el aeropuerto, que es bastante precario teniendo en cuenta la cantidad de movimiento que tiene.

Yo tenía pasaje en un avión que hacía Baltra-Guayaquil-Quito. Me ofrecieron tomar otro que iba a Quito directo. Salían con diez minutos de diferencia pero tardaba una hora más por la escala. Dije que sí, pero que tenía que avisar porque Patricia me esperaba en Quito. Un empleado del aeropuerto me hizo pasar a una oficina, llamó al número que le dí en Quito y después me pasó el teléfono.

Las Islas Galápagos están a la altura de Guayaquil, este avión directo a Quito demoró un poco menos de dos horas. Fue un viaje muy tranquilo, excepto cuando estaba por aterrizar en Quito, porque la capa de nubes era muy gruesa y hubo turbulencia por pocos minutos. Siempre es impresionante aterrizar en estas ciudades de Ecuador porque los aeropuertos están en plena ciudad y pasan muy cerca de los edificios.

Patricia me estaba esperando y esta vez vine al Hotel Akros, que está en el barrio La Carolina. Me hizo el cambio porque el barrio La Mariscal donde estuve cuando llegué es muy ruidoso, sobre todo viernes y sábados. Van todos los chicos a los bares y las discotecas que están alrededor de la Plaza Foch, no sólo los quiteños sino los extranjeros que estudian español en las muchas escuelas que hay en la zona.

Este hotel es muy lindo, mucho más grande que el NuHouse y más lujoso. Está sobre la Avenida 6 de diciembre  Dejé mis cosas y salí a caminar un rato. Es un barrio muy moderno, con muchos edificios, peluquerías y clínicas. Sobre la avenida hay un mall donde comí algo (KFC no estaba) y entré al supermercado a comprar chocolates ecuatorianos para llevar a BA. Detrás de los edificios se ve el volcán Pichincha. 

Volví al hotel y me duché porque Patricia me viene a buscar 7,45. En mi itinerario hoy había una cena de cortesía de su agencia, y pensé que me iba a dar un voucher para cenar en algún lado. Pero no era así. Llegó con Andrés, que es un joven de veintipocos años que trabaja con ella y es su sobrino, su madre Irene y otra sobrinita de 7 años, una niñita preciosa que se llama Isabella. Fuimos a un restaurante italiano donde había mucha gente y comimos unas pizzas riquísimas con masa muy finita como las hacen en Ecuador. Después fuimos a ver Quito de noche. En la plaza frente a la Iglesia de San Francisco había mucha gente viendo un espectáculo de teatro, y también frente al Teatro Sucre. A las 11 me dejó en mi hotel. 

VIAJE A ECUADOR - ISLAS GALAPAGOS: FLOREANA

Jueves 29-7-2010. A las 7 desayunamos, había panqueques! Wet landing en la playa a las 8.

Aquí en la Isla Floreana hay un buzón donde los turistas dejan postales para que otros turistas las encuentren y lleven las dirigidas a lugares cerca de sus casas.

Aquí está Rocio sellando con un hueso las postales:

Cada grupo que llega revisa todas las postales. No había ninguna con destino Argentina, dejé la mía a ver si me llega. En el barco nos dieron postales a todos.

Por eso el lugar se llama Bahía del Correo.

Volvimos al barco y navegamos más o menos media hora hasta la Bahía Cormoran, en la misma Isla Floreana. Hoy es un día de sol y fue el único en que no hubo garúa.

Enfrente de la bahía hay un islote impresionante que se llama Corona del Diablo. Es escarpado, de piedra volcánica, y me imagino la fuerza de la erupción cuando se formó.

Sobre la piedra volcánica, increíblemente, crecen los cactus

Fuimos en los botes y lo rodeamos, después todos se tiraron alegremente al agua helada, y eso que la guía avisó que probablemente había tiburones y corrientes subterráneas!! A mí me llevaron de vuelta al barco en uno de los botes y subí a la cubierta superior, donde hay reposeras, a tomar sol.

Almorzamos y después tomé un poco más de sol mientras los incansables iban y venían en los kayacs por la bahía.

A las 4 de la tarde hicimos otro wet landing en la playa. Caminamos por un sendero y vimos la laguna de Floreana, donde parece que habitualmente hay flamencos, pero sólo se veían tres, y a lo lejos.

Seguimos por ese sendero y salimos a otra playa. A dos metros de la orilla se veía bajo las olas la sombra de las rayas. Había muchísimas.

Esa tarde estaba el cielo despejado y se vió al sol ponerse sobre el mar:

De vuelta en el barco, hubo un brindis y después cena con vino. Los chicos bailaron.

Esta noche navegamos hacia el norte y el barco se va a acercar al aeropuerto en la Isla Baltra. Todos volvemos a Quito mañana a la mañana.

VIAJE A ECUADOR - ISLAS GALAPAGOS: PLAZA SUR, SANTA FE

Martes 27-7-2010. Desayunamos a las 7 y a las 7,45 bajamos en los botes a la Isla Plaza Sur. Fueron dos horas de caminata por sendero de piedras bastante irregular. Es una isla deshabitada, no hay agua potable. Hay cangrejos de color rojo y amarillo combinado, iguanas debajo de cada cactus (se alimentan de sus hojas), muchos lobos marinos y pájaros.

Es un paisaje inhóspito, todas estas islas son de origen volcánico. Hubo garúa bastante fuerte en un momento y después salió el sol. Estaba fresco.

Hay una planta rastrera de color amarillo y rojo que también comen las iguanas que hace contraste con el negro del suelo y se llama sesuvium.

Hay un pequeño faro en la isla.

A las 10,15 volvimos al barco e inmediatamente empezó a navegar hasta la Isla Santa Fe, al sur de Santa Cruz. Un gran pájaro que según me dijeron se llama patrulla, volaba sobre el barco. Cerca navega el Tip Top II, que es un poco más chico que éste.

Durante el viaje también hubo garúa, pareciera que bajan las nubes porque se ve todo muy neblinoso. Llegamos más o menos a las 12,15 y ancló en una bahía, siempre a unos 100 metros de tierra firme. Desde el barco se ven dos playitas de arena llenas de lobos marinos.

En cuanto llegamos sirvieron el almuerzo. A las 13,30 ofrecieron kayacs y luego snorkel, no voy a participar, voy a mirar desde el barco.

Así es mi cabina:

Miré un rato como andaban en los kayacs y cómo se metían en el agua helada. Después me recosté y me quedé dormida. Me llamaron por teléfono para bajar a hacer la caminata. Era un wet landing, el bote llega hasta la playa y ahí bajamos y nos mojamos un poco los pies. Las dos playas son de arena blanca y gruesa y están llenas de lobos marinos. La caminata era bastante complicada porque en algunas partes el sendero eran puras piedras irregulares. Vimos iguanas y pájaros, y también lobos marinos. Dos veces durante el trayecto cayó la garúa, una de las veces bastante fuerte, después sale el sol.

Antes de tomar el bote de vuelta al barco Rocío nos mostró las aletas de los tiburones, muy cerca de la playa. Por lo menos había ocho. Son tiburones de Galápagos, que según dicen no son tan agresivos como los otros, pero los yanquis se acordaban de su película y se horrorizaban. Se la pasan diciendo ¨it´s amazing¨, como en Friends.

A las 6 de la tarde Rocío contó de las actividades para mañana en la Isla Española, más al sur. Se pasó más de una hora hablando, hasta que sirvieron la cena. Hoy había pescado, arroz y verduras, así que me ofrecieron tostadas con queso. De postre había una torta de banana con miel.

A las 9 de la noche el barco va a navegar cinco horas hasta la Isla Española 

VIAJE A ECUADOR - DE GUAYAQUIL A LAS ISLAS GALAPAGOS

Lunes 26-7-2010. A las 6,30 estaba desayunando y a las 7,30 me llevaron al aeropuerto. El vuelo a las Islas Galápagos salió puntual 10,05 y llegó en una hora y media. Enseguida encontré al hombre del Tip Top, que me presentó a la guía, que se llama Rocío y es ecuatoriana. Los demás pasajeros son dos familias de USA, unos de Texas con cinco hijos y un sobrino y una profesora de español peruana que vive en Vermont con el marido, sus dos hijas y tres alumnas, En total, once adolescentes de 12 a 18 años.

Aterrizamos en Baltra, tomamos un bus que nos llevó hasta donde termina la isla, un ferry que nos cruzó hasta la Isla Santa Cruz y después otro bus que nos llevó hasta Puerto Ayora, donde está el muelle.

Hay una bahía y hay que llegar al yate en botes, porque no hay profundidad para que los yates se acerquen a la costa. Somos 16 pasajeros, la guía y 7 tripulantes. En mi camarote estoy sola, no sé como distribuyeron a los demás´

En las Islas Galápagos hay una hora menos que en el continente. En el camino la guía nos fue mostrando la diferente vegetación. Habla generalmente en inglés y se le entiende perfecto. Hay partes más secas donde hay cactus y otras donde hay garúa permanente y vegetación más verde. Llegamos al yate y almorzamos y a las tres de la tarde salimos otra vez en dos tandas en los botes a tierra firme. Cada vez que subimos a los botes hay que ponerse los chalecos salvavidas. Fuimos a la Estación Charles Darwin y vimos a las famosas tortugas gigantes, incluso al solitario George que aparece en todas las guías y que es el último de su especie.

Allí hay cría de tortugas, llevan los huevos a un lugar reparado para protegerlos de los predadores y los vuelven a su habitat natural una vez que son suficientemente grandes. También vimos pájaros.

Después de recorrer la Estación quedamos en  encontrarnos nuevamente en el muelle a las 18 horas.

A esa hora volvimos al barco, hicieron un brindis y el capitán se presentó a sí mismo y a su tripulación y después cenamos.

A las 23,30 el barco va a navegar dos horas y media y se va a estacionar en la Isla Plaza Sur, donde vamos a ir mañana.

A las 7 hay que desayunar, así que me duché antes de acostarme. A las 11,20 de la noche el barco se puso en marcha y navegó durante casi dos horas y media hasta la Isla Plaza Sur, que está al este de la Isla Santa Cruz. No me dormí hasta que no escuché que bajaban el ancla. 

VIAJE A ECUADOR - ISLAS GALAPAGOS: ESPAÑOLA

Miércoles 28-7-2010. Logré dormir con el barco navegando y cuando me desperté ya había llegado. A las 7 desayunamos y entre las 8 y las 11,30 se subieron a los kayacs e hicieron snorkel en el agua congelada, incluso algunos volvieron al barco nadando. Y eso que estaba muy nublado y caía la famosa garúa.

Ví todo esto desde la cubierta superior. Aproveché para charlar con el capitán, que es un ecuatoriano de unos 40 años. Me contó que es capitán de barco desde 1996, y que trabaja seis semanas y tiene tres de franco, y que extraña a su hija de nueve años. La tripulación trabaja seis semanas y tiene dos de franco.

También me contó que el barco va a una velocidad promedio de 10 nudos, o sea 18 km por hora, y que el Parque regula la cantidad de barcos que van a cada isla.  

A las 11,30 subimos todos a los botes e hicimos el wet landing en la playa. Es la parte norte de la Isla Española, que está desahabitada como la mayoría de estas islas por falta de agua potable.

Es una playa de por lo menos 1 km de largo, de arena blanca y gruesa. Los once adolescentes ayudaron a una tortuguita que según Rocío había nacido hoy mismo, a llegar al mar, espantando a los pájaros que la perseguían para comérsela.

Los once pegaron un grito de júbilo cuando logró llegar al mar, y otro de desilusión un minuto después cuando uno de los pájaros se la devoró de un bocado.

En la playa había lobos marinos, iguanas y tortugas marinas en el mar, a las cuales sólo se les veía la cabecita y la sombra del caparazón.

Tomé un poco de sol en la playa y volvimos al barco a almorzar. Había salido el sol pero el agua estaba congelada.

Al terminar el almuerzo el barco navegó 45 minutos hasta el sur de la misma Isla Española, a un lugar llamado Bahía Suarez..

Bajamos otra vez del barco en los botes. Hay un pequeño muelle, pero tuvimos que sortear a los lobos marinos que obstruían el camino saltando sobre las piedras. Caminamos como tres horas y la mayor parte del sendero era de grandes piedras volcánicas muy irregulares. Vimos muchisimas iguanas marinas amontonadas unas sobre otras.

Rocío explicó que necesitan regular su temperatura corporal y por eso se amontonan unas sobre otras. Los piqueros de patas azules son muy vistosos y vimos varias parejas en pleno cortejo y con las crías.

Los piqueros en pleno cortejo. Enfrentados, levantaban las patitas azules los dos a la vez, una y otra, como si bailaran.

Una novedad aquí fueron los albatros, que son pájaros grandes y con un gran pico.

Hay acantilados, y entre las piedras las olas suben a presión a gran altura.

A las 17,15 volvimos al barco. Me duelen las piernas de tanto caminar sobre las piedras, así que espero dormir mientras el barco navega hacia la Isla Floreana. A las 9 se puso en marcha, y cuando me desperté ya había anclado en la Bahía del Correo, Isla Floreana.

VIAJE A ECUADOR - SALINAS Y VUELTA A GUAYAQUIL

Sábado 24-7-2010. Hoy no tengo mucho que contar. Cuando me desperté estaba muy nublado, pero después salió un sol radiante. Me dediqué a comer, tomar jugos de fruta y tomar sol, toqué apenas con el pie el Océano Pacífico y es helado. La playa es angosta, y la arena es oscura y con guijarros. Recorrí el hotel y descubrí que tiene dos piscinas, una en el piso tercero, y de allí, por un puente que cruza la calle, bajando unas escaleras, está la otra y el acceso a la playa. A la mañana no habia casi gente. A la tarde había más, pero no mucho. Hay familias con chicos. Los chicos comen hamburguesas y hot dogs todo el tiempo.

Este es un hotel lujoso pero no hay wifi. Me dijeron que están cambiando de proveedor. El domingo desde Guayaquil enviaré noticias.

Este es el hotel Barceló Salinas. La foto la saqué desde la reposera:

Y así se ve el Océano Pacífico desde la ventana de mi cuarto:

Esta es la playa del hotel desde la piscina que está apenas sobre el nivel de la playa:

Es dura la vida del turista!!

Domingo 25-7-2010. Desayuné a las 8 y fui a tomar sol, pero estaba muy nublado y fresco. A las 11 salió el bus a Guayaquil y llegó 12,50 al aeropuerto. El transfer del Hotel Hampton llegó 13,30 previo llamado. Hoy es un día complicado en la ciudad porque es el aniversario de la fundación y si todos los días hay mucha gente en la calle, hoy es un hormiguero, porque hay festejos callejeros y por todos lados se ven banderas celestes y blancas, que son los colores de la ciudad (tres listas celestes y dos blancas y la celeste del medio con tres estrellas).

Dejé mis cosas en el hotel y tomé un taxi para ir al Parque Histórico. Pero necesitaba cambio de D 100 y hoy es domingo. Pregunté en el hotel donde podía conseguir y me mandaron al casino. Había decenas de personas en las máquinas tragamonedas.

Los ecuatorianos combinan jardín zoológico con jardín botánico y museo en un solo lugar, así es Pumapungo y también este parque. Está en una zona apartada y la única forma de llegar es en carro (auto) propio o taxi. El taxista me llevó y me fue a buscar a las dos horas, todo por módicos D 12.

Allí está representada la vegetación del manglar (zona de transición entre el mar y la tierra firme), hay loros, tucanes, tapires, cocodrilos, tortugas y monos, y lo más lindo es lo que llaman Malecón 1900, que es una cuadra con construcciones típicas de la época. También hay una reconstrucción de una hacienda con los bananos y una plantación de café.

Las casas reconstruidas son de madera y tienen baldosas muy bonitas, como éstas:

Hacía un calor insoportable, y miles de personas recorriendo el parque.

Había un lugar donde comprar bebida y comida y cientos de personas haciendo cola. Recién pude comprar agua al salir y un helado que me reanimó mientras esperaba al taxista. Un helado de palito o una botella de agua mineral valen D 0,50.

Volví al hotel y al aire acondicionado. Un rato después volví a salir, porque no había comido nada desde el desayuno y entré al Burger King, porque el KFC no tiene aire acondicionado. También compré un desinfectante y un caladril ecuatoriano porque en Salinas algo me picó el pie y no me molesta pero parece una ampolla. Sigue habiendo multitudes en la calle, muchísimos chicos con globos. Todos compran bebidas y helados.

Volví a salir a las 9 con la idea de ir a KFC por última vez en esta ciudad, pero fue imposible. La avenida 9 de octubre ahora es peatonal y la gente cubría las dos veredas y toda la calle. En el KFC de acá enfrente había una fila de 100 personas, y lo mismo en el que está a dos cuadras. Cada vez más gente por todos lados. Volví al hotel y comí un sándwich y un jugo de naranja en el bar.